‘닥터 오’ 의 알기 쉬운 녹내장 클리닉 (1)

시신경 유두가 정상보다 크다고 설명을 들으신 분들은

물론 저희가 자세한 설명으로 안심시켜드리지만, 혹시나 주위에 왜곡된 지식 때문에 걱정하시는 부분이 있어서 글을 올립니다.

‘시신경 유두가 정상보다 클 경우’ 녹내장과는 다른 상태이며, 이러한 상태에 있는 환자분들 중에 일부 환자분들만이 계속적으로 시신경 세포가 손상 받게 된다면 추후 녹내장으로 진행될 수 있음을 의미합니다.

10 여년 전만 하더라도 녹내장은 안압이 높거나, 백내장이 심할 때 생기는 병으로 인식되었습니다. 일반인들이 대부분 이렇게 잘못 알고 계실 뿐만 아니라, 아직도 이전에 교육 받으신 안과의사들 중에는 이렇게 알고 있으신 분들도 있습니다.

하지만 현재는 실제로 안압이 높거나 백내장 때문에 생기는 녹내장은 극소수이며, 대부분의 녹내장은 근시 변화에 의한 정상 안압 녹내장이라고 이해하셔도 무방합니다.

이처럼 근시 변화에 의한 정상 안압 녹내장 환자가 대부분인 이유는 1) 이전보다 근시 환자가 폭발적으로 늘어나게 되었고 (근시변화가 일어난 눈은 쉽게 시신경이 손상 받을 수 있습니다.), 2) 녹내장 검사장비가 획기적으로 발전함에 따라서 녹내장 조기진단이 가능하게 되어서 10년에서 20년 정도 더 조기에 녹내장 진단 및 치료가 가능하게 되었기 때문입니다.

10 여년 전만 하더라도 녹내장이 상당히 진행되어야 진단이 가능했지만 현재는 녹내장이 되기 훨씬 전부터 조기진단 및 예방적 치료가 가능해졌습니다.

즉, 조기진단 및 예방적 치료가 가능해짐에 따라서 ‘시신경 유두가 정상보다 클 경우’ 의 환자분들을 조기 발견 및 관리가 가능해지고 나아가서는 녹내장 예방이 가능해졌다고 보시면 좋겠습니다.

의학기술의 발전으로 이제는 녹내장 질환은 통제 가능한 질환이 되었다고 보시면 되겠습니다.