눈에서 굴절을 담당하고 있는 부위는 각막에서 2/3, 수정체에서 1/3 정도의 굴절력을 나타냅니다. 눈을 하나의 광학 기구로 생각했을 때 굴절력이 정상보다 커서 물체의 상이 망막보다 앞부분에 맺히게 되면 근시라고 합니다. 시력 교정 수술은 정상보다 커진 굴절력의 일부분을 담당하는 각막을 레이저로 깍아서 굴절력을 낮추어 주어 시력 교정을 하게 됩니다. 각막은 한번 깎게 되면 재생이 되지 않기 때문에 수술 후 시력은 거의 영구적입니다. 물론 회복 과정 중에서 세포의 과증식으로 인하여 근시퇴행이 생기거나 나이가 들면서 눈의 모양 변화로 인한 약간의 굴절력 변화가 생기기도 하지만 대부분은 영구적으로 시력을 유지할 수 있습니다.