[동아일보/건강] 안전한 시력교정 수술, 아마리스 레이저!







○ 레이저 시력교정 수술의 부작용을 막으려면



레이저 시력교정 수술을 받는 사람들이 가장 두려워하는 것이 부작용이다. 안구건조증, 야간 빛 번짐 현상 등의 부작용은 조금 불편한 정도라지만, 각막확장증 등 치료가 불가능한 부작용은 평생 큰 불편을 초래할 수 있다.



각막확장증은 시력교정 수술을 받을 때 각막을 너무 많이 깎아 남은 각막이 안압을 견디지 못하고 안구가 돌출하는 증상이다. 안경으로도 시력교정이 불가능하고 한번 발생하면 평생 특수렌즈를 착용해야 한다.



이런 부작용을 최소화할 수 있는 방법은 안전한 수술법을 택하는 것이다. 이런 맥락에서 최근 ‘아마리스 레이저’를 이용한 수술법은 안전한 시력교정 수술로 평가받고 있다.



아마리스 레이저의 장점은 세 가지가 꼽힌다.



첫 번째는 열로 인한 손상을 줄여준다는 점. 레이저 시력교정 수술을 받을 때는 레이저가 조사(照射·내리쬠)되는 동안 열로 인해 각막이 손상을 입게 된다. 이 때 레이저 빔의 크기가 클수록 각막 손상도 크고 각막을 깎아낸 표면이 거칠어 정교함이 떨어지는 것.



기존 레이저 빔의 지름이 0.6∼0.8mm였다면 아마리스 레이저의 빔 지름은 0.54mm. 현재까지 개발된 레이저 기계 중 빔 지름이 가장 작다. 속도에서도 기존 레이저 빔 중 가장 빠른 것이 400Hz였으나 아마리스 레이저의 빔은 500Hz로 더 빠르다.



두 번째는 실시간 각막 두께 측정이 가능하다는 점. 라식·라섹 등 시력교정 수술은 먼저 초음파를 이용해 각막 두께를 측정한 뒤 각막을 깎는 시술에 들어간다. 이 때 사용되는 초음파 검사는 일정한 오차 값을 가지므로 의사는 오차의 범위를 감안해서 이를 수술에 적용해야 했다. 또 수술 중에는 깎아내고 있는 각막의 두께를 실시간으로 정확히 측정할 수 없다는 한계도 있었다.



아마리스 레이저는 초음파가 아닌 빛을 이용해 각막 두께를 측정하므로 이런 오차를 줄일 수 있었다. 또 수술 중에도 의사가 실시간으로 각막 두께를 측정할 수 있어 안전도가 높아지는 효과를 낸다.











세 번째는 5차원 안구 추적이 가능하다는 점. 구형(공 모양)인 사람의 눈은 미세하지만 계속 회전한다. 앉아 있을 때와 누워 있을 때의 움직임도 서로 다르다. 안구의 근육이 수축하면서 시축(視軸)을 중심으로 최대 30도까지 회전하기도 한다. 시력교정수술 중에도 눈은 계속해서 움직인다. 수술 시 환자가 긴장하면 안구 움직임이 더욱 빨라진다. 문제는 눈 움직임이 시력교정 수술에 있어 가장 큰 장애물이라는 것. 난시의 경우 수술 중 안구가 10도만 회전해도 교정 효과는 절반 수준으로 나타나는 것으로 알려져 있다.



아마리스 레이저는 이런 안구 움직임을 전방위로 추적할 수 있다. 기존 레이저들이 수직, 수평의 평면적인 움직임(1, 2차원)과 상하좌우 기울기(3, 4차원)를 감지했다면, 이 레이저는 이와 함께 안구가 돌아가는 회전현상(5차원)까지도 추적하는 기능을 보인다. 이에 따라 눈의 움직임을 그대로 따라갈 수 있어 수술 시 오차를 대폭 줄일 수 있다(그래픽 참조).



가톨릭의대 안과 외래교수인 이오스(E.O.S) 안과 오정우 원장은 “아마리스 레이저는 시술자가 안구의 모든 움직임에 실시간으로 대처할 수 있도록 한다”면서“수술의 안전성을 높이고 환자마다 맞춤형 수술을 하는 것이 가능해졌다”고 말했다.

















- 2009년 7월 13일 동아일보 아마리스 레이저에 대한 기사 -